Entre las enfermedades cardiovasculares, principal causa de muerte en todo el mundo, el infarto es una de las afecciones más comunes y temibles. Muchos factores aumentan las probabilidades de padecerla: educación, sexo, antecedentes familiares, tabaquismo, mala alimentación, falta de actividad física, consumo de alcohol, aumento de la presión arterial, enfermedades como la diabetes y la obesidad, el estrés, higiene dental…
Algunos de estos factores no son modificables, como la educación, el sexo o la genética, pero la gran mayoría se pueden reducir elevando hábitos de vida saludables. Otros medicamentos fundamentales de prevención deben ser controlados con las precauciones habituales: toma de presión arterial y medicamento para el colesterol en sangre.
También puedes calcular tu salud cardiovascular con una calculadora, basada en una guía de práctica clínica sobre el manejo de los lípidos como factor de salud cardiovascular.
Los lípidos, desde el punto de vista
Pero, ¿qué es el famoso colesterol? Bebemos un lípido ceroso y cubierto de grasa que se encuentra en todas las células del cuerpo. Es necesario producir hormonas, vitamina D y sustancias que ayuden a digerir los alimentos.
Sin embargo, al circular en cantidades superiores a las normales, puede depositarse en las paredes arteriales y aumentar las papeletas de las cuales padecimientos dolorosos tales como enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular, enfermedad arterial periférica y aterosclerosis.
Prueba de colesterol se llama a la cantidad de análisis de sangre en la que no solo se encuentra el colesterol, sino también otros lípidos en la sangre. En concreto, registrar los niveles de los siguientes compuestos:
Lipoproteína de baja densidad (LDL). Más conocido como colesterol "malo", es la principal causa de bloqueos en las arterias.
Lipoproteína de alta densidad (HDL). Se llama colesterol "bueno" y ayuda a eliminar el LDL.
Colesterol total (CT). Suma la cantidad de colesterol LDL y colesterol HDL.
Triglicéridos (TG). Este tipo de lípidos también se encuentra en la sangre y puede aumentar el riesgo de enfermedades del corazón, especialmente en las mujeres.
Lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL). Otra sustancia nociva cuando se presenta en niveles elevados.
Como decimos, el colesterol alto -especialmente el LDL o “malo”- es un factor de salud cardiovascular muy importante. Entonces, si se ha utilizado durante mucho tiempo como un indicador analítico clave para evaluarlo, pero podría estar equivocado: en última instancia, la apolipoproteína B-100 (apoB) se propuso como una alternativa más precisa y efectiva. Veamos por qué llamó la atención de los científicos.
Ventajas de la apoB
Las grasas y el colesterol no pueden viajar tanto por el torrente sanguíneo. Necesitan la ayuda de una proteína transportadora llamada apolipoproteínas, y la apoB es la que se encuentra en la superficie de las LDL. También está el principal componente proteico de las lipoproteínas como las quilomicrones, las lipoproteínas de baja densidad (VLDL) antes mencionadas, las lipoproteínas de densidad intermedia (IDL) y la lipoproteína (a) o Lp(a), importantes marcadores cardíacos.
Diversos estudios han demostrado el potencial de la apoB en futuros análisis de sangre. Jeffrey L. Anderson, del Instituto Intermountain Medical Center Heart, zanjó así en las sesiones científicas anuales del American College of Cardiology: "El medicamento de la apoB identifica a más personas con riesgo cardiovascular que el registro de colesterol LDL".
¿Y esto a qué se debe? El colesterol LDL analítico es un valor estimado que se calcula indirectamente, en función del colesterol HDL total. El medicamento de la apoB, en cambio, permite identificar la cantidad de partículas de LDL y su tamaño o contenido en colesterol.
Esto es importante porque hay dos tipos de partículas LDL. Los cebadores, conocidos como "grandes" y "menos densos", tienen un alto nivel de colesterol adherido, pero un menor potencial para bloquear las arterias. A cambio, las llamadas "pequeñas" y "densas" elevan menos el colesterol y son significativamente más propensas a formar placas para penetrar más eficazmente en el endotelio vascular.
Análisis más refinado
Así, nuestro analista convencional podría llegar a niveles normales o bajos de colesterol LDL hasta que esto impidiera que alberguemos altas cantidades de apoB. Es decir, muchas partículas de colesterol LDL de tamaño muy pequeño y más peligrosas.
¿Y cuál es el nivel de apoB recomendado? La guía clínica sobre el manejo del colesterol en sangre del American College of Cardiology recomienda que sea siempre inferior a 130 miligramos por decilitro (mg/dL) en adultos, aunque este valor podría reducirse si el paciente tiene otras enfermedades concomitantes.
Una vez más, la medicación apoB puede ser una alternativa más precisa y eficaz a la medicación para el colesterol LDL para evaluar la salud cardiovascular. Aunque se necesita más investigación para determinar si este parámetro debe usarse de forma rutinaria en la práctica clínica, es una opción muy prometedora.
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