Un raro cometa verde se acercará más a la Tierra esta semana

Los cometas son bolas de nieve cósmicas hechas de gases congelados

Un raro cometa verde está a punto de hacer su paso más cercano a la Tierra. El cometa llamado C/2022 E3 (ZTF) será visible esta semana para las personas en el hemisferio sur si el cielo está despejado. El cometa se dirige hacia nosotros después de casi 50.000 años.

Según la NASA, el cometa visitó la Tierra durante la época de los neandertales. Llegará a 26 millones de millas (42 millones de kilómetros) de la Tierra el miércoles antes de alejarse rápidamente, y es poco probable que regrese en millones de años.

El cometa fue visto por primera vez en marzo del año pasado por los astrónomos a través de la cámara de campo amplio en la Instalación Transitoria de Zwicky. Estaba en la órbita de Júpiter en ese momento y se ha vuelto más brillante desde entonces.

La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio dice que el cometa de Neanderthal se desplazará hacia el noroeste en el horizonte a lo largo de enero y hará su paso más cercano a la Tierra entre el 1 y el 2 de febrero.

"Los cometas son notoriamente impredecibles, pero si este continúa con su tendencia actual de brillo, será fácil de detectar con binoculares, y es posible que pueda volverse visible a simple vista bajo cielos oscuros", escribió la NASA en su "What's Arriba" blog.

Los cometas son bolas de nieve cósmicas hechas de gases congelados, rocas y polvo que orbitan alrededor del Sol. Si bien estos cuerpos celestes son de tamaño pequeño cuando se congelan, se calientan al acercarse al Sol y liberan gases y polvo en una gran cabeza brillante, que es más grande que la mayoría de los planetas.

Según Space.com, se determinó que el período orbital del cometa era de unos 50.000 años. Esto significa que hará su primer acercamiento a la Tierra en 50.000 años el próximo mes.