W0410-0913 está ubicado en un área que es al menos diez veces más densa que el universo típico.
Un equipo de astrónomos dirigido por científicos del Instituto Niels Bohr ha encontrado un enjambre de galaxias que orbitan las proximidades de una galaxia hiperluminosa y activa en formación de estrellas en el universo primitivo.
Las observaciones se realizaron en Chile con el Very Large Telescope y el radiotelescopio ALMA.
El descubrimiento arroja luz sobre cómo las galaxias extremadamente brillantes se convierten en poderosos cuásares, que irradian luz en la mayor parte del universo observable.
La cuestión de cómo emergen, se desarrollan y evolucionan las galaxias es fundamental en astronomía. La mayoría de las galaxias parecen incluir un agujero negro supermasivo en su centro como parte de su evolución.
Sin embargo, un equipo de astrónomos dirigido por Michele Ginolfi puede haber avanzado en la comprensión de esta evolución en un estudio reciente que se publicó en Nature Communications.
Ginolfi y su equipo se concentraron en W0410-0913, una de las galaxias más masivas, luminosas y ricas en gas en los confines del universo que se observó por primera vez hace 12 mil millones de años.
El polvo brilla y proyecta la galaxia en su luz infrarroja como resultado de ser calentado por la energía luminosa de las estrellas y el agujero negro del núcleo. Debido a esto, estas galaxias se conocen como galaxias cubiertas de polvo caliente.
Los astrónomos ahora creen que los cuásares son los centros extremadamente luminosos de las galaxias en su infancia.
¿Qué son exactamente los cuásares?
Los cuásares son hasta 1000 veces más brillantes que nuestra galaxia, la Vía Láctea, razón por la cual son tan luminosos.
En consecuencia, deben ser bastante activos ya que producen volúmenes asombrosos de radiación en todo el espectro electromagnético.
Los cuásares son monstruos gravitacionales que ocasionalmente devoran el gas y las estrellas vecinas mientras expulsan energía extra en forma de chorros potentes.
Todavía hay muchas preguntas sin respuesta con respecto al cambio de galaxias "regulares" a cuásares.
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