Muchas de estas lunas son restos de planetas que quedaron después de la colisión luna-luna.
Durante años, el planeta anillado Saturno fue el planeta con más lunas. Pero fue destronado como el 'rey de la luna' en febrero de este año después de que los astrónomos descubrieran 12 nuevas lunas alrededor del gigante gaseoso Júpiter, lo que elevó la cuenta total de sus lunas a 95. Pero ahora, un equipo de científicos espaciales dirigido por la Universidad de Columbia Británica ha descubierto 62 nuevas lunas de Saturno, lo que eleva el recuento oficial a 145. Al superar a Júpiter, Saturno también se ha convertido en el primer planeta en tener más de 100 lunas descubiertas, dijeron los investigadores.
"Saturno no solo casi ha duplicado su número de lunas, ahora tiene más lunas que todos los demás planetas del sistema solar combinados", dijo el profesor Brett Gladman, astrónomo de la universidad que participó en las observaciones. diciendo por El guardián.
Los nuevos cuerpos celestes están siendo identificados por números, pero pronto recibirán nombres de dioses inuit galos, nórdicos y canadienses, de acuerdo con la convención para las lunas de Saturno, dijo además el medio.
Muchos de estos nuevos objetos espaciales son restos de planetas que quedaron después de la colisión luna-luna y tienen forma irregular.
Los científicos, sin embargo, esperan que Júpiter pueda adelantarse temporalmente, por ahora, Saturno tiene más lunas.
"En un tamaño fijo, hay tres veces más satélites de Saturno que satélites de Júpiter. Todavía no se conocen todos, pero ya sabemos la respuesta final", dijo Gladman. El guardián.
Antes de este descubrimiento, Saturno tenía 83 lunas reconocidas por la Unión Astronómica Internacional (IAU), según espacio.com.
El equipo que descubrió estos nuevos cuerpos celestes alrededor de Saturno utilizó una técnica llamada "desplazamiento y apilamiento", que utiliza un conjunto de imágenes que se desplazan a la misma velocidad a la que una luna se mueve por el cielo para mejorar la señal del objeto más débil.
Las lunas que son demasiado débiles para verse en imágenes individuales pueden revelarse en la "imagen apilada" resultante, dijo el medio.
El equipo utilizó datos recopilados por el Telescopio Canadá-Francia-Hawái (CFHT) en la cima de Maunakea en Hawái entre 2019 y 2021.
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