El cuerpo humano alberga una variedad considerable de microorganismos que incluyen un alto grado de bacterias, arqueas, hongos, bacteriófagos y otros virus que interactúan tanto dentro como con el organismo, coexistiendo en las superficies humanas y en todas las cavidades del cuerpo. Esta comunidad microbiana completa se denomina microbiota y juega un papel fundamental en las funciones fisiológicas generales y en la salud de un individuo.
Más del 98% de los microorganismos que viven en los humanos residen en el tracto gastrointestinal. Se llama microbiota intestinal. Si lo colocamos en una balanza pesa unos 2 kilogramos de peso, en cuyo caso representa un órgano sólido. Por tanto, está implicada en la digestión de los alimentos, la regulación de la función endocrina intestinal y la señalización neurológica, la modificación de la acción y el metabolismo de los fármacos, la eliminación de toxinas y la producción de numerosos compuestos que influyen en el huésped.
La microbiota intestinal humana difiere entre individuos y es relativamente estable y resistente en el tiempo. Su composición basal está influenciada por la forma de nacimiento (parto o cesárea), nutrición infantil, estilo de vida y genética del huésped. Sin embargo, hay ciertos factores ambientales que pueden alterar su composición con el tiempo. Concretamente el consumo de probióticos y prebióticos, la dieta, las infecciones viricas y la toma de medicamentos (sobre todos los antibióticos).
Si se traspasa el equilibrio, llenan los problemas
Cuando la microbiota intestinal está alterada o su composición es inadecuada si se produce una disbiosis que facilita la aparición de infecciones y trastornos metabólicos comunes. Entre ellos obesidad, diabetes tipo 2, enfermedad hepática no alcohólica o enfermedades cardiovasculares.
En respuesta a los problemas asociados a la disbiosis intestinal, la transferencia de microbiota fecal ha demostrado ser una estrategia terapéutica prometedora. Consiste más o menos que en la sustitución de la microbiota intestinal de un receptor enfermo por materia fecal de un donante sano.
La etapa moderna de estudios sobre la transferencia de microbiota fecal se inició en 1958. Fue en ese año cuando, por primera vez en la literatura científica, el ciudadano estadounidense Ben Eisman describió cuatro pacientes con diarrea asociada a antibióticos que mejoraron rápidamente con el uso de enemas con materia fecal de un donante seleccionado.
Esta técnica es especialmente eficaz para el tratamiento de infecciones bacterianas recurrentes. Clostridioides difficile una vez más que los antibióticos han demostrado ser ineficaces. Es un dato importante porque este microorganismo provoca inflamación del colon y diarrea fatal y se estima que el impacto en la salud pública es muy importante.
Datos recientes informan que en EE. UU. infección bacteriana recurrente Clostridioides difficile hay casos promedio de mil contagios y una 30.000 muertes cada año. Solo para los centros de cuidados intensivos se requiere un costo anual de atención médica de hasta 4.800 millones de dólares. En la Unión Europea, utilizando una cifra conservadora del 3% de mortalidad atribuible, el número de muertes que se producen como consecuencia directa de la infección por Clostridioides difficile asociados con la atención de la salud se pueden estimar en 3.700 por año.
El trasplante de heces paso a paso
En la transferencia fecal, las heces derivadas de donantes seleccionados deben ser procesadas y preparadas antes de transferirlas al receptor. El método varía sin embargo, en general, si se recolectan entre 100 y 150 gramos de heces a las que se les agrega una solución salina esteril para una homogeneización preliminar y obtener una suspensión fecal.
Por lo tanto, las partículas más grandes, las fibras y los alimentos no digeribles se eliminan por filtración con un recipiente metálico. La muestra fecal fresca líquida homogénea puede ser transferida a jeringas estériles. La preparación fecal fresca fue la primera que se usó para las infecciones. Clostridioides difficilepero el método se puede procesar con múltiples pasos adicionales que incluyen microfiltración, centrifugación, crioprotección, liofilización y encapsulación, entre otros.
Recientemente, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) ha dado un paso más y ha aprobado Rebyota, el primer producto a base de microbiota fecal. Se prepara para dejar heces donadas que se analizan para descartar un panel de patógenos transmisibles. Está aprobado para prevenir infecciones recurrentes por Clostridioides difficile en personas mayores de 18 años después de una terapia antibiótica fallida, y se administra por vía rectal en una sola dosis.
Prudencia ante todo
El tratamiento no está exento de riesgos. Al estar fabricado a partir de materia fecal humana, se puede aliviar el riesgo de transmisión de agentes infecciosos. Además, Rebyota puede contener alimentos alérgenos.
Aunque la transferencia de microbiota fecal ha demostrado una tasa notablemente baja de eventos adversos graves, y los hallazgos clínicos sugieren que es una opción de tratamiento eficaz para Clostridioides difficile y otras enfermedades como la colitis ulcerosa, la transferencia de microorganismos vivos de donantes sanos a pacientes enfermos tiene riesgos inherentes como la transferencia de bacterias multirresistentes que pueden originar graves problemas de salud o incluso la muerte del receptor.
Por el momento, es recomendable aumentar la capacidad para determinar los regímenes óptimos de tratamiento y definir los perfiles de éxito para que la transferencia de microbiota fecal se pueda administrar de la manera más confiable posible.
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