Todo el mundo tiene necesidades de actividad física para mantener una buena salud y aumentar la longevidad, incluidos los adultos mayores. Los investigadores ahora han descubierto que algunos tipos de actividades de ocio pueden ayudar a reducir el riesgo de muerte en los ancianos.
En un estudio, publicado el miércoles en JAMA Network Open, los investigadores trataron de averiguar si existen diferentes actividades de ocio que puedan afectar el riesgo de mortalidad de los adultos mayores.
"A pesar de la fuerte evidencia del papel beneficioso de la actividad física en la longevidad, se sabe menos sobre cómo participar en la misma cantidad de diferentes tipos de actividades de ocio (como correr y andar en bicicleta) se asocia con riesgos de mortalidad y si algunas actividades se asocian con un beneficio mayor que otros”, escribieron.
El equipo analizó los datos de 272,550 adultos, con edades entre 59 y 82 años, que completaron un cuestionario sobre sus actividades de tiempo libre, anotó el Instituto Nacional del Cáncer en un comunicado de prensa. Se centraron en siete actividades de ocio: correr, andar en bicicleta, nadar, deportes de raqueta, golf, caminar y otras actividades aeróbicas.
Los investigadores encontraron que todos los tipos de actividades se asociaron con un menor riesgo de mortalidad, con "cualquier" combinación de estas actividades que conduce a un riesgo de muerte 13% menor. La mayor reducción en los riesgos de mortalidad se encontró con los deportes de raqueta (reducción del 16 %) y correr (reducción del 15 %).
Participar en deportes de raqueta también se relacionó con la reducción más alta (27 %) en el riesgo de muerte cardiovascular, mientras que correr se asoció con la reducción más alta (19 %) en el riesgo de muerte por cáncer.
"Estas actividades requieren la acción sincronizada de muchos músculos para lograr la forma correcta, y los deportes de raqueta también requieren coordinación ojo-mano y ráfagas intermitentes de muy alta intensidad, que además pueden mejorar el funcionamiento físico", escribieron los investigadores, y señalaron que tales "tipos de combinación de acción" están en línea con las pautas de actividad física.
De acuerdo con las Pautas de actividad física para estadounidenses, los adultos deben tener "al menos" de 150 a 300 minutos de intensidad moderada o 75 minutos de actividad física vigorosa por semana. Las mismas pautas se aplican a los adultos mayores, a quienes también se les recomienda tener una rutina de actividad física "multicomponente", que incluye actividades de equilibrio, aeróbicas y de fortalecimiento muscular.
Las personas mayores que no pueden completar 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada a la semana deben tratar de mantenerse físicamente activos "en la medida en que sus capacidades y condiciones lo permitan".
Aquellos que eran más activos físicamente e incluso excedían estas recomendaciones naturalmente tenían mayores reducciones en sus riesgos de mortalidad, según el Instituto Nacional del Cáncer. E incluso aquellos que solo eran moderadamente activos en una combinación de las siete actividades vieron un riesgo 5 % menor de mortalidad por todas las causas en comparación con aquellos que no participaron en ninguna de ellas.
"Nuestros hallazgos de que todos los tipos de actividades se asocian con una mayor longevidad respaldan la evidencia de que la actividad física en el tiempo libre puede reducir el riesgo de mortalidad", escribieron los investigadores. "Aunque encontramos diferencias en las asociaciones entre actividades, la participación en cualquiera de las actividades se asoció con una menor mortalidad en comparación con quienes no participaron en cada actividad, incluidas las actividades de intensidad moderada".
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