La momia no real más antigua jamás descubierta en Egipto encontrada en el fondo de un pozo profundo, envuelta en oro

El Cairo Los arqueólogos egipcios que han pasado años excavando meticulosamente un sitio en medio de las antiguas ruinas de Saqqara, cerca de El Cairo, anunciaron el jueves una serie de importantes descubrimientos que datan de las dinastías quinta y sexta del "Reino Antiguo" de Egipto, hace más de 4.000 años. Uno de los más importantes fue un gran sarcófago rectangular de piedra caliza encontrado en el fondo de un pozo vertical de unos 50 pies de profundidad.

"El sarcófago tenía unas 45 toneladas y la tapa unas 5 toneladas", dijo a CBS News el Dr. Zahi Hawass, director del equipo de excavación egipcio en el sitio de Gisr el-Mudir en la antigua ciudad de Saqqara.

La tapa todavía estaba sellada sobre el sarcófago con mortero, exactamente como se había dejado allí hace unos 4.300 años. A los arqueólogos les tomó alrededor de dos horas de trabajo cuidadoso para abrirlo.

En el interior, encontraron lo que Hawass dijo que era la momia no real más antigua jamás descubierta en Egipto. También fue la momia envuelta en pan de oro más antigua jamás encontrada en el país, agregó.

Si bien el antiguo egipcio en el fondo del pozo profundo no era un faraón, el elaborado envío al más allá dejó en claro que tampoco eran plebeyos. Y había un nombre, inscrito en la parte superior del sarcófago: "HqA-Sps", o Hekashepes.

“Por supuesto, él era importante. Para que alguien hiciera un sarcófago como este, a 15 metros bajo tierra, debería ser un hombre muy importante”, dijo Hawass a CBS News.

Pero aunque Hekashepes se ganará su lugar en los libros de historia, la momia envuelta en oro no era el nuevo descubrimiento favorito de Hawass en Saqqara, que es parte de una necrópolis en expansión que solía ser la capital del antiguo Egipto, conocida como Menfis. Las famosas pirámides de Giza están cerca, dentro del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de Menfis.

Entre los artículos exhibidos por Hawass, un arqueólogo egipcio veterano, y su equipo el jueves se encontraban 14 estatuas de piedra encontradas en otro pozo, de unos 33 pies de profundidad, que datan del "Reino Antiguo" o la Era de las Pirámides, entre 2700 y 2200 a. C., posiblemente incluso más antigua que la momia de Hekashepes.

"Estas estatuas son bastante únicas", dijo Hawass. "Esta es la primera vez en este siglo que se encuentra una cantidad tan grande de estatuas en Saqqara".

"El descubrimiento de hoy nos dice más sobre el arte en el Reino Antiguo, la momificación y también sobre las personas que trabajaron allí", dijo Hawass. "Una de las tumbas era para un sacerdote que estaba a cargo del complejo de pirámides del rey Unas, el último rey de la Dinastía V".

Ha sido una semana de anuncios históricos de arqueólogos egipcioscon otro equipo que revela el descubrimiento de un cementerio masivo en la antigua ciudad de Luxor, cerca de las ruinas de una ciudad "completa" de la era romana cercana.