Esto es lo que debe saber sobre el riesgo de viruela del mono para perros (o gatos)

A medida que aumentan los casos de viruela del simio en los EE. UU., no es totalmente irrazonable preguntarse qué riesgos, si los hay, enfrentan nuestros amigos peludos mientras se refugian en casa con sus dueños infectados.

Hasta hace poco, no estaba claro si algún perro o gato había contraído la viruela del simio de las personas, pero los humanos pueden transmitir el virus a los animales en general a través de caricias, caricias, compartir áreas para dormir y comida, y besos.

Ahora, un informe de caso publicado el 10 de agosto en The Lancet sugiere que la transmisión de humano a perro es posible, con la primera infección documentada ocurriendo en París.

Doce días después de que sus dueños comenzaran a mostrar síntomas de viruela del simio, incluidas lesiones en la piel y erupciones cutáneas, un galgo italiano sano de 4 años desarrolló sus propias lesiones en el abdomen y el ano. Los hisopos de piel demostraron que el perro era positivo para la viruela del simio, según el informe, y que probablemente contrajo el virus mientras dormía en la cama de sus dueños.

No está claro si el perro se recuperó desde entonces, pero los investigadores dijeron que se necesitan más estudios para comprender mejor cómo este virus podría afectar a las mascotas y qué protocolos de aislamiento son necesarios para mantener a las mascotas a salvo de la infección.

Los perros y los gatos también pueden contraer otros ortopoxvirus, como el virus vaccinia, que se usa en las vacunas contra la viruela y la viruela del mono, pero esto no es una preocupación en este momento.

Se desconoce si las mascotas menos convencionales como los jerbos, los conejillos de Indias y los hámsters pueden infectarse con el virus. El CDC dice que los conejos domésticos adultos "posiblemente" pueden infectarse, así como los ratones y las ratas. Las chinchillas y los erizos, otras mascotas menos populares, pueden contraer la viruela del simio.

La viruela del mono no es endémica en los EE. UU., lo que significa que no circula naturalmente en animales como los roedores como lo hace en África, donde el virus ocasionalmente salta a los humanos que son mordidos o arañados por ellos.

La última vez que las mascotas contrajeron la viruela del simio en los EE. UU. fue en 2003, cuando se alojaron perros de las praderas domesticados con ratas y lirones importados que tenían el virus; Como resultado, unas 70 personas se enfermaron en el medio oeste de los EE. UU.

Antes de que se publicara el nuevo informe del caso, la Dra. Katherine Quesenberry, directora médica del Centro Médico Animal Schwarzman en Nueva York, había dicho que no había evidencia que sugiriera que los perros y gatos son susceptibles a la viruela del simio "o incluso podrían servir como reservorio". " Sin embargo, "eso no significa que el riesgo sea cero, pero es muy poco probable que eso suceda".

Carlos Romero, profesor emérito en el departamento de enfermedades infecciosas e inmunología de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Florida, dijo que es muy poco probable, si no imposible, que su mascota pueda contraer la viruela del simio mientras camina o pasea por el parque.

Aún así, es mejor que las personas infectadas tomen precauciones con sus mascotas para minimizar la posible propagación porque no está claro qué tan común podría volverse la transmisión de humano a perro (o gato).

“La información que tenemos sobre lo que la viruela del simio les hace a las mascotas en este país no está allí”, dijo Romero. "Es un gran signo de interrogación, pero es motivo de preocupación, y potencialmente es posible debido a lo que hemos visto en el pasado con otras especies".

Qué hacer con tus mascotas si contraes la viruela del mono

Para errar por el lado de la precaución, las personas con viruela del simio deben evitar el contacto con mascotas, así como con la vida silvestre, para evitar la propagación del virus, dijeron los CDC y los expertos con los que hablamos. También debe mantenerlos alejados de cualquiera de sus vendajes o fluidos corporales si tiene viruela del simio.

Si usted es el único disponible para cuidar a sus mascotas, es mejor que se lave las manos antes y después de tocarlas. Para tener mucho cuidado, puede cubrir cualquier erupción o lesión con mangas largas, pantalones largos o guantes. El CDC también sugiere usar una máscara alrededor de sus mascotas; aunque el virus se propaga principalmente a través del contacto de piel a piel, también se puede encontrar en las gotitas respiratorias y la saliva.

Las mascotas deben permanecer en otro hogar si es posible hasta que se recupere en caso de que no haya tenido contacto cercano con ellas.

Antes de darle la bienvenida a su mascota a casa, asegúrese de desinfectar la ropa, la ropa de cama, las toallas, los juguetes o los tazones de comida que haya tocado y con los que entrará en contacto.

Romero dijo que la viruela del simio es un "virus muy resistente" y que es difícil de destruir porque es particularmente resistente en diferentes condiciones ambientales. “Podría estar en el suelo protegido durante semanas, a diferencia del coronavirus que en cuestión de minutos se destruye”.

Los CDC dicen que los investigadores han descubierto que el virus de la viruela del simio vivo sobrevivió dentro de la casa de una persona infectada durante 15 días después de que se fue. Los estudios también muestran que otros ortopoxvirus relacionados pueden sobrevivir en entornos domésticos durante semanas o meses, y que los virus pueden vivir más tiempo en materiales porosos como ropa de cama y ropa que en materiales no porosos como plástico, vidrio y metal.

Dicho esto, el virus es sensible a los jabones, desinfectantes, detergentes y otros productos de limpieza, dice el CDC. Así que una simple limpieza o lavado en la ropa debería destruirlo.

Qué hacer si su mascota está expuesta a la viruela del simio

Si su mascota está expuesta a la viruela del simio, los CDC recomiendan que se quede en casa y lejos de otras personas y animales durante al menos 21 días.

Algunas personas, incluidas las embarazadas, inmunocomprometidas, cuidadoras de niños pequeños o que tienen antecedentes de dermatitis atópica o eczema, no deben cuidar a un animal que estuvo expuesto a la viruela del simio porque tienen un alto riesgo de enfermedad grave.

Y si aún no era obvio, no limpie ni bañe a su mascota potencialmente infectada con desinfectantes químicos, peróxido de hidrógeno, alcohol, desinfectante para manos, toallitas húmedas u otros limpiadores potencialmente peligrosos no destinados a animales.

Los expertos no están seguros de cómo se ve la viruela del simio en perros y gatos, pero sospechan que los síntomas son similares a los de los humanos y de otras enfermedades infecciosas, como:

• Energía baja
• Falta de apetito
• hinchazón
• Secreciones o costras de la nariz o los ojos
• Lesiones o erupciones que parecen granos o ampollas
• Síntomas parecidos a los de la gripe como tos, secreción nasal, fiebre y ojos rojos

Si cree que su mascota tiene viruela del simio, debe llamar a su veterinario o a los funcionarios de salud locales para que puedan investigar la fuente de la infección (si no fue usted).

¿Pueden los humanos o las mascotas transmitir la viruela del simio a otros animales?

Hemos aprendido durante la pandemia de COVID en curso que las personas pueden transmitir el coronavirus a animales domésticos y salvajes, incluidos leones, ciervos, tigres, perros, gatos, nutrias, hienas e hipopótamos, en lo que los científicos llaman "zoonosis inversa".

Afortunadamente, la propagación de COVID de humano a animal, así como la transmisión de animal a animal, hasta donde sabemos, no ha llevado a un reservorio completamente nuevo donde el coronavirus puede circular. Sin embargo, es lógico al menos considerar las posibilidades de que eso suceda con la viruela del simio.

Afortunadamente, los expertos no están convencidos de que debamos preocuparnos por eso.

“Eso es tan remoto en este momento”, dijo Romero. "Alguien tendría que hacer algo muy, muy loco para infectar a los roedores salvajes, y no puedo pensar en qué".

Quesenberry dijo que no diría que no hay riesgo en absoluto, pero no hay evidencia de que sea probable que suceda en caso de que la viruela del simio se dispare fuera de control.

Hasta el 11 de agosto, hay más de 10 700 casos de viruela del simio en los EE. UU. y 31 700 en todo el mundo.