El misterioso destello del cielo brillante era un agujero negro que apuntaba directamente a la Tierra, dicen los científicos

Este raro evento ocurrió a 8.500 millones de años luz de distancia de la Tierra. (Pixabay/foto representativa)

Un destello increíblemente brillante que apareció en el cielo nocturno en febrero provino de un agujero negro que apuntaba directamente a la Tierra, dijeron los astrónomos. Este descubrimiento marca el evento más lejano que los científicos hayan informado y la primera instancia en la que se detectó uno usando luz visible.

Los últimos hallazgos se informan en dos artículos. una, 'Un chorro muy luminoso de la interrupción de una estrella por un agujero negro masivo' publicado en Naturaleza. El otro, 'El nacimiento de un jet relativista después de la interrupción de una estrella por un agujero negro cosmológico' fue publicado en Nature Astronomy.

Los científicos explicaron que la luz brillante que vino hacia la Tierra fue el resultado de una estrella que se desvió demasiado cerca de un agujero negro supermasivo, y finalmente encontró su final allí cuando se hizo pedazos. El raro evento cósmico ocurrió a 8.500 millones de años luz de distancia de nuestro planeta. La señal de la explosión luminosa, conocida como AT 2022cmc, fue captada por primera vez por la Instalación Transitoria Zwicky en el Observatorio Palomar del Instituto Tecnológico de California el 11 de febrero.

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Según los astrónomos, cuando las estrellas se acercan demasiado a un agujero negro, se rompen en pedazos y la explosión se puede detectar en todo el universo. Este evento se conoce como evento de interrupción de marea o TDE. Los astrónomos han observado tales eventos antes, sin embargo, AT 2022cmc es más brillante que cualquiera de los descubiertos anteriormente. Y también es el más distante jamás observado.

De acuerdo a CNN, los científicos creen que cuando el agujero negro engulló a la estrella, liberó una enorme cantidad de energía y envió un chorro de material a través del espacio casi a la velocidad de la luz. Es probable que la explosión luminosa apareciera tan brillante en nuestro cielo porque el chorro apuntaba directamente hacia la Tierra, creando lo que se conoce como efecto de "impulso Doppler".

En el documento, los astrónomos dijeron que, por lo general, los estallidos de rayos gamma, los poderosos chorros de rayos X que se liberan cuando las estrellas masivas colapsan, explican los destellos más brillantes en el cielo nocturno. "Sin embargo, por muy brillantes que sean, solo hay una cantidad limitada de luz que una estrella que colapsa puede producir. Debido a que AT 2022cmc era tan brillante y duraba tanto, sabíamos que algo verdaderamente gigantesco debía estar propulsándolo: un agujero negro supermasivo", dijo. el coautor del estudio Nature Astronomy, el Dr. Benjamin Gompertz.

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Además, los investigadores determinaron que AT 2022cmc era "100 veces más potente que el resplandor posterior de estallido de rayos gamma más potente" registrado anteriormente, según Dheeraj Pasham, autor del estudio del artículo de Nature Astronomy. Los astrónomos todavía no entienden por qué algunos eventos de interrupción de las mareas crean estos chorros, mientras que otros no. Dijeron que ahora observar más eventos como este podría revelar cómo los agujeros negros lanzan chorros tan poderosos a través del espacio.