El autor de Sri Lanka Shehan Karunatilaka gana el Premio Booker

El prestigioso premio Booker fue para el escritor Shehan Karunatilaka por "Las siete lunas de Maali Almeida", una película negra satírica del más allá ambientada en la brutal guerra civil de Sri Lanka.

Karunatilaka, uno de los principales autores de Sri Lanka, ganó el premio de 50.000 libras (57.000 dólares) por su segunda novela. El hombre de 47 años también ha escrito periodismo, libros para niños, guiones y canciones de rock.

Karunatilaka recibió el premio de manos de Camilla, la reina consorte de Gran Bretaña, durante una ceremonia en la sala de conciertos Roundhouse de Londres.

La elección unánime de los jueces, “Las siete lunas de Maali Almeida”, es la historia de humor negro sobre un fotógrafo de guerra asesinado que investiga su muerte y trata de asegurar el legado de su vida.

Karunatilaka dijo que los habitantes de Sri Lanka “se especializan en el humor negro y hacen bromas frente a las crisis”.

"Es nuestro mecanismo de supervivencia", dijo, y expresó su esperanza de que su novela sobre la guerra y la división étnica algún día esté "en la sección de fantasía de la librería".

"Mi esperanza para Seven Moons es esta... que en un futuro no muy lejano... que se lea en un Sri Lanka que ha entendido que estas ideas de corrupción, hostigamiento racial y amiguismo no han funcionado y lo harán. trabajar nunca”, dijo.

"Espero que esté impreso en 10 años, pero si lo está, espero que esté escrito en (un) Sri Lanka que aprende de sus historias, y que Seven Moons estará en la sección de fantasía de la librería... junto a los dragones, el los unicornios (y) no serán confundidos con realismo o sátira política”, agregó.

Karunatilaka es el segundo de Sri Lanka en ganar el premio, tras la victoria de Michael Ondaatje en 1992 por "The English Patient".

El exdirector del Museo Británico, Neil MacGregor, quien presidió el panel de jueces, dijo que los jueces eligieron el libro por "la ambición, el alcance y la habilidad, el atrevimiento, la audacia y la hilaridad de la ejecución".

“Es un libro que lleva al lector a un viaje en montaña rusa a través de la vida y la muerte, justo a lo que el autor describe como el corazón oscuro del mundo”, dijo MacGregor. "Y allí el lector encuentra para su sorpresa, alegría, ternura, amor y lealtad".

Aparte del premio monetario, ganar el Booker puede proporcionar un impulso de cambio de carrera en las ventas y el perfil público.

MacGregor llamó al libro "un noir del más allá que disuelve los límites no solo de los diferentes géneros, sino también de la vida y la muerte, el cuerpo y el espíritu, el este y el oeste".

El ganador fue elegido entre otros cinco finalistas: los autores estadounidenses Percival Everett por “The Trees” y Elizabeth Strout por “Oh William!”; “Glory” de NoViolet Bulawayo de Zimbabue; Small Things Like These, de la escritora irlandesa Claire Keegan; y “Treacle Walker” del escritor británico Alan Garner.

Karunatilaka rindió homenaje a sus compañeros autores en la lista final de 13 libros y la lista final de seis libros para el premio.

“Ha sido un viaje increíble, y esperaba bajarme en cada parada”, dijo.

El libro está ambientado en medio del caos de una Colombo devastada por la guerra civil a fines de la década de 1980.

La fotógrafa de guerra y jugadora Maali Almeida ha sido asesinada y se embarca en el más allá para descubrir quién fue el responsable y exponer la brutalidad del conflicto, teniendo siete lunas para hacerlo.

Los jueces del premio Booker lo calificaron como "una novela policíaca y una carrera contra el tiempo, llena de fantasmas, bromas y una profunda humanidad".

El jurado de cinco miembros leyó 170 novelas antes de elegir un ganador. MacGregor dijo que todos los libros exploraron las acciones de los individuos en un mundo "donde los puntos fijos se mueven, se desintegran".

Dijo que “lo que llama la atención en todos ellos es el peso de la historia”, desde el legado del racismo en los Estados Unidos hasta el colonialismo y la represión en Zimbabue, y cómo eso da forma a las elecciones y acciones de las personas.

“Creo que la historia como actor en la política contemporánea es una de las cosas que emergen de la mayoría de los libros preseleccionados”, dijo MacGregor. "Lo que no es de extrañar, dados los debates actuales sobre la historia".

"Todos estos libros muestran por qué (la historia) tiene que ser enseñada, abordada y discutida, porque de lo contrario no podemos entender el marco dentro del cual las personas tienen que tomar las grandes decisiones, las decisiones esenciales de sus vidas", dijo.

Fundado en 1969, el Premio Booker tiene la reputación de transformar las carreras de los escritores. Originalmente estaba abierto a escritores británicos, irlandeses y de la Commonwealth, pero la elegibilidad se amplió en 2014 a todas las novelas en inglés publicadas en el Reino Unido.

El ganador del año pasado fue “The Promise”, del sudafricano Damon Galgut.

El evento fue la primera ceremonia de Booker completamente en persona desde el evento previo a la pandemia en 2019 y la primera para la campeona de alfabetización Camilla desde que su esposo se convirtió en el rey Carlos III el mes pasado después de la muerte de su madre, la reina Isabel II.

Fuente: TRTWorld y agencias