Cómo un ejecutivo retirado ayudó a cambiar la vida de un soldado ucraniano herido

06/04/2023

Cómo un ejecutivo retirado ayudó a cambiar la vida de un soldado ucraniano herido

Soldado ucraniano llega a Nueva York para operarse las piernas heridas en la guerra

El empresario jubilado Gary Wasserson nunca había trabajado en el mundo sin fines de lucro, pero hoy se llama a sí mismo humanitario.

El exejecutivo de la industria de telecomunicaciones de Filadelfia, de 67 años, se encuentra en medio de un segundo acto completo que comenzó en 2022 después de Rusia lanzó un ataque total contra Ucrania. Cuando la esposa de Wasserson le hizo saber que tenían parientes en Ucrania, no perdió el ritmo. En marzo de 2022, voló a Polonia, donde armó una red para ayudar a sacar a sus familiares y otros ucranianos de su país de origen devastado por la guerra, al más puro estilo de base.

Desde entonces, ha confiado en lo que él llama un "equipo de ángeles", formado por profesionales y voluntarios para extraer a cientos de ucranianos más. Sus esfuerzos también se han expandido más allá de llevar a familiares y extraños a un lugar seguro para ayudar a los ucranianos heridos a recibir prótesis y más.

En Ucrania, a través de un videógrafo amigo de su hija que documenta la guerra, también estaba conectado con Vladyslav Orlovun soldado ucraniano de operaciones especiales que en octubre había resultado gravemente herido por un artefacto explosivo ruso.

"Mi experiencia fue muy mala. Los rusos me volaron por los aires, algo explotó en mi auto", dijo Orlov, de 27 años, a CBS News. "Estaba atrapado en el auto y mis compañeros de equipo me ayudaron a salir. Perdí una pequeña parte de mi pie izquierdo y me rompí las dos piernas", explicó.

El soldado ucraniano Vladyslav Orlov, que resultó gravemente herido por un artefacto explosivo ruso en 2022, está recibiendo tratamiento para sus heridas en el Hospital de Cirugía Especial de la ciudad de Nueva York.

CBS Nueva York


Orlov recibió atención inmediata en la línea del frente y en dos hospitales diferentes en Ucrania a los que atribuye haberle salvado la vida. Pero rápidamente quedó claro que necesitaría un extenso trabajo quirúrgico y reconstructivo, además de injertos de piel, para finalmente recuperar el uso completo de sus extremidades. Fue entonces cuando intervino Wasserson.

Encontrar un hospital

Wasserson llamó al Hospital de Cirugía Especial de Nueva York, clasificado como el mejor hospital ortopédico de los EE. UU. y líder en atención de traumatismos, donde su esposa se había sometido previamente a una cirugía de espalda. Preguntó si aceptaría el caso de Orlov.

“Ni siquiera dijeron: 'Déjame ver'. Dijeron: 'Absolutamente, si su caso es algo que podemos tratar, lo queremos aquí lo antes posible'", dijo Wasserson a CBS MoneyWatch.

"En última instancia, las personas marcan la diferencia, y si sabes cómo establecer contactos correctamente, puedes hacer casi cualquier cosa en el mundo", dijo Gary Wasserson, de 67 años, quien ha ayudado a los residentes de Ucrania a huir del país devastado por la guerra.

Cortesía de Gary Wasserson


Un equipo de cirujanos del HSS, incluido el cirujano traumatólogo ortopédico Dr. Duretti Fufa, revisó las radiografías y otros registros médicos de Orlov de forma remota para evaluar el alcance de sus complejas lesiones óseas y de tejidos blandos, así como las heridas abiertas en la piel.

"Se comunicaron conmigo dadas las lesiones de los tejidos blandos y acepté que podríamos ayudar en este caso", dijo el Dr. Fufa a CBS MoneyWatch.

Hizo hincapié en que la atención inicial que recibió Orlov en Ucrania, incluidas las cirugías en los huesos de la tibia y el peroné en ambas piernas, fue fundamental para salvar su vida y sus extremidades. "Se sometió a cirugías para salvar extremidades en Ucrania, y si no hubiera sido operado por sus expertos cirujanos allí, no habría podido conservar las piernas".

La novia de Orlov, Ashley Matkowsky, una documentalista estadounidense a quien conoció en Ucrania durante la guerra, también fue fundamental para ayudar a garantizar que recibiera la atención necesaria.

Vladyslav Orlov y Ashley Matkowsky aparecen juntos en la ciudad de Nueva York.

Foto proporcionada


"Ella compiló sus registros de médicos que lo trataron tanto en un hospital público como privado, y nos pusimos en contacto con ella", dijo el Dr. Fufa.

Wasserson también contactó a un miembro de la junta de United Airlines, quien arregló que la aerolínea cubriera el costo de los vuelos de Orlov a los EE. UU.

Financiación del 100% de la atención

en HSS, Orlov ya se ha sometido a una serie de procedimientos, de la que actualmente se está recuperando. En Ucrania, no estaba claro si podría conservar sus piernas. Hoy, gracias a HSS, parece cada vez más que algún día volverán a ser completamente funcionales, según Fufa. Actualmente se está recuperando de sus cirugías; su equipo médico lo está monitoreando y evaluará su condición una vez que sus huesos cicatricen.

HSS está cubriendo el costo de toda la atención médica de Orlov, mientras que Wasserson lo está patrocinando bajo el programa Unidos por Ucrania de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. Permite a los ucranianos venir a los EE. UU. durante dos años, siempre que tengan un partidario en los estados para reclamar la responsabilidad financiera por ellos.

"Acepté asumir toda la responsabilidad por cualquier problema financiero relacionado con su vivienda, atención médica, todo eso", dijo Wasserson sobre Orlov, quien actualmente reside en una unidad de vivienda propiedad de HSS en la ciudad de Nueva York.

Sus gastos de atención médica y vivienda se pagan a través del programa de atención benéfica de HSS, según Laura Robbins, vicepresidenta sénior del Instituto de Educación y Asuntos Globales de HSS.

“Cuando nos llegan estos casos, los evaluamos y determinamos si podemos tratarlos”, dijo a CBS MoneyWatch. "Y nos comprometemos a financiar el 100% de su atención".

"Una parte clave de por qué las personas buscarán HSS es por la experiencia clínica para hacer las cosas que hicieron con Orlov, que es tratar de salvar sus piernas", dijo Robbins. "Somos conocidos en el mundo del trauma por tener realmente la pericia y la experiencia para decir: 'Espera un minuto, tal vez podamos salvar las piernas de este caballero, que es lo que están tratando de hacer'".

"Puedes hacer casi cualquier cosa"

Mientras Orlov se recupera, continúan los esfuerzos de Wasserson para ayudar a los ucranianos a escapar de la guerra. La representante de EE. UU. Susan Wild, demócrata de Pensilvania, honró recientemente a Wasserson en la Cámara de Representantes de EE. UU.

"Él ha ayudado a construir una red de apoyo completa que viene en ayuda de los ucranianos necesitados, asistiendo en las extracciones exitosas de miles de ucranianos a refugios seguros en Polonia, Eslovaquia, Moldavia y en toda Europa occidental", dijo.

Wasserson dijo que está trabajando más ahora como jubilado que cuando estaba empleado.

"Estoy más ocupado ahora que cuando trabajaba a tiempo completo porque entonces no se trataba de vidas, sino de ganancias y pérdidas, eran balances. Este es un juego de pelota completamente diferente", dijo. "En los negocios, siempre existe la urgencia de obtener los mejores resultados para los accionistas. Pero este es un tema de las partes interesadas que no tiene comparación con nada que haya hecho en mi vida".

En última instancia, aumenta su capacidad para marcar la diferencia en la red que ha estado construyendo durante los últimos 12 meses.

"Es como cualquier otro negocio. En última instancia, las personas marcan la diferencia y, si sabes cómo conectarte correctamente, puedes hacer casi cualquier cosa en el mundo", dijo Wasserson. "Se necesita mucho sentido común. Si no tienes la capacidad de entender qué botones presionar para que las cosas sucedan, vas a dar vueltas".

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