Cazador evita la cárcel por matar a un hombre al que había confundido con un jabalí en Francia

Un cazador francés evitó la prisión el jueves por el asesinato de un hombre franco-británico que había confundido con un jabalí, decepcionando a familiares y amigos que querían una pena más severa.

Morgan Keane, de 25 años, fue asesinado a tiros en diciembre de 2020 en el suroeste de Francia por Julien Feral, de 35 años, mientras cortaba leña en su tierra.

El veredicto se produjo días después de que el gobierno francés estableciera reglas más estrictas para el deporte diseñadas para prevenir este tipo de accidentes, a medida que crece la controversia sobre lo que para muchos sigue siendo una orgullosa tradición del campo francés.

Feral recibió una pena de prisión suspendida de dos años y se le prohibió cazar de por vida luego de su juicio por homicidio involuntario en la ciudad de Cahors, en el suroeste de Francia.

Mientras tanto, el organizador de la cacería recibió una sentencia suspendida de 18 meses y una prohibición de caza de cinco años.

Los fiscales habían pedido que ambos hombres cumplieran al menos un tiempo en la cárcel.

"El sistema de justicia ha hecho su trabajo" dentro de los límites de las leyes existentes, dijo Benoit Coussy, abogado del hermano de Keane.

"Ahora los legisladores tienen que hacer su trabajo y crear un 'delito de caza' específico que permita castigos más severos", agregó.

"Se envió el mensaje de que si matas a alguien, no hay absolutamente ninguna consecuencia", dijo Peggy, una amiga de Keane, que no dio su apellido.

"Sé que no es necesariamente un peligro para el público, pero para mí tienes que enviar un mensaje de que matar a alguien no es nada", agregó.

Keane recibió un disparo mientras cortaba leña cerca de su casa en el pueblo de Calvignac en diciembre de 2020.

"No hay un día que no lo piense, me ha marcado de por vida. Lo siento", dijo Feral al tribunal en la apertura del juicio en noviembre, admitiendo que no había "identificado el objetivo".

La investigación encontró que el cazador no conocía el área y había estado estacionado en un lugar mal elegido sin las instrucciones de seguridad adecuadas.

"Estamos relativamente contentos con la eliminación de la licencia de caza de por vida" del tirador, dijo Zoe Monchecourt, quien encabeza una asociación lanzada por los amigos de Keane para presionar por leyes de caza actualizadas.

"Por otro lado, no estamos nada contentos con el organizador de la cacería" y su prohibición de solo cinco años, agregó.

Reuters informó que el incidente llevó a los amigos de Keane a organizar una petición pidiendo restricciones a la caza que reunió más de 120.000 firmas.

"Morgan podrías ser tú... Podrían ser tus padres, podría ser cualquiera", dijo a Reuters Lea Jaillard, coorganizadora de la petición.

La petición llevó al Senado a crear un panel para evaluar su seguridad.

El caso revivió las tensiones entre los activistas contra la caza y los defensores de un pasatiempo y una práctica rural que los agricultores consideran necesaria para mantener a raya a las poblaciones de ciervos y jabalíes en particular.

Durante las horas punta de la temporada de caza, gran parte de la campiña francesa reverbera con el sonido de los disparos, lo que lleva a muchos caminantes a evitar las áreas boscosas por su propia seguridad.

El año pasado, una mujer que paseaba con una amiga por la densamente boscosa región de Cantal murió tras ser alcanzado por una bala perdida. El disparo provino de una joven de 17 años que participaba en una cacería grupal de jabalí.

El lunes, el gobierno del presidente Emmanuel Macron dijo que endurecería las reglas contra la caza bajo la influencia de drogas o alcohol, fortalecería los requisitos de capacitación y seguridad y establecería sistemas digitales para advertir a otros usuarios del campo que se alejen de las zonas de caza activa.

También se mejorarán los castigos, incluida la pérdida de la licencia para los cazadores si se ven involucrados en un accidente grave.

Pero los ministros no llegaron a implementar una propuesta popular para prohibir la caza por completo los domingos, por temor a una reacción violenta del influyente lobby de la caza.

Las estadísticas muestran que los accidentes de caza han disminuido en Francia durante los últimos 20 años. Pero los casos de lesiones o incluso la muerte por balas perdidas siguen siendo muy emotivos y, a menudo, los medios de comunicación los cubren ampliamente.

El veredicto en el caso de Keane "nos respalda en términos de lo que estamos implementando con respecto a la seguridad", dijo Michel Bouscary, presidente de la federación de cazadores en el departamento suroeste de Lot, donde ocurrió el asesinato.

Hay 1,1 millones de cazadores activos en Francia, según la federación nacional, y unos cinco millones de personas poseen una licencia de caza.