Catar arranca el Mundial 2022 con mensaje de inclusión

Al Khor, Catar — El actor ganador del Oscar Morgan Freeman extendió una mano enguantada de amarillo a un embajador de la Copa Mundial de la FIFA que sufre de un raro trastorno de la columna vertebral en una imagen destinada a representar la inclusión en un país que enfrenta críticas internacionales por su historial de derechos humanos.

No fue el momento más importante de la ceremonia de apertura de la Copa del Mundo de siete actos del domingo antes del partido entre el país anfitrión Qatar y Ecuador, que Ecuador ganó 2-0. Los vítores más grandes se reservaron para los líderes de Medio Oriente y África que miraban desde sus suites de lujo en el estadio Al Bayt inspirado en una tienda beduina.

De hecho, fue el jeque Tamim bin Hamad Al Thani quien recibió un estruendoso aplauso en un breve discurso pronunciado en árabe desde la suite. Estaba sentado entre el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y su padre, el jeque Hamad bin Khalifa Al Thani, quien aseguró la Copa del Mundo para la pequeña nación del golfo hace 12 años.

"Qué hermoso es que la gente deje de lado lo que los divide para celebrar su diversidad y lo que los une al mismo tiempo", dijo Sheikh Tamim, sus palabras traducidas al inglés en una pantalla de video dentro del estadio.

"Deseo a todos los equipos participantes un magnífico desempeño futbolístico, gran deportividad y un momento lleno de alegría, emoción y deleite para todos ustedes", continuó. "Y que haya días inspiradores de bondad y esperanza".

Luego dijo: "Les doy la bienvenida y buena suerte a todos", en sus únicas palabras pronunciadas en inglés.

Sheikh Hamad, visto como el modernizador de Qatar durante sus 18 años como gobernante, deleitó aún más a la multitud al autografiar una camiseta oficial de la Copa del Mundo que le entregó su hijo. Luego sostuvo la camiseta frente a la multitud.

Qatar, hogar de 3 millones de personas, la mayoría de ellos trabajadores inmigrantes, ha gastado más de $200 mil millones en preparación para la Copa del Mundo. Se construyeron siete nuevos estadios, incluido el Estadio Al Bayt de 60,000 asientos al norte de Doha.

La ceremonia de apertura tenía como objetivo presentar Qatar al mundo a través de su cultura con el tema de "salvar distancias". El director creativo Ahmad Al Baker quería que la ceremonia significara "una reunión para toda la humanidad, una invitación a unirse como uno solo, superando todas las diferencias con humanidad, respeto e inclusión".

Dio en el blanco cuando el jeque Tamim se unió en la suite del estadio al príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman y al presidente egipcio Abdel Fattah el-Sissi, dos líderes que habían boicoteado a Qatar durante años. No estuvieron presentes los líderes de Bahrein y los Emiratos Árabes Unidos, las otras dos naciones involucradas en el boicot.

No asistieron los principales líderes occidentales, ya que Qatar está bajo un intenso escrutinio por su trato a los trabajadores migrantes que prepararon a la nación para la Copa del Mundo, así como a la comunidad LGBTQ. El sexo gay y lésbico está penalizado en Qatar.

Pero entre los que asistieron al partido inaugural estaban el secretario general de la ONU, António Guterres, el presidente de Argelia, Abdelmadjid Tebboune, el presidente de Senegal, Macky Sall, el presidente de Palestina, Mahmoud Abbas, y el presidente de Ruanda, Paul Kagame.

Llegó el príncipe heredero de Kuwait, junto con el director general de la Organización Mundial de la Salud y el presidente de Djibouti. También estuvo presente el rey Abdullah II de Jordania.

Escucharon a Jung Kook de BTS, mientras que el cantante y productor qatarí Fahad Al Kubaisi debutó con el sencillo "Dreamers", producido específicamente para la Copa del Mundo.

Luego vinieron las palabras de Infantino, quien habló en árabe, español y finalmente en inglés para inaugurar oficialmente el torneo.

“Queridos amigos, bienvenidos, bienvenidos a la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022”, dijo Infantino en inglés. "Bienvenidos a celebrar el fútbol porque el fútbol une al mundo. Y ahora demos la bienvenida a los equipos y que comience el espectáculo".

Mientras "The Business" de Tiesto sonaba a todo volumen por los altavoces, Qatar y Ecuador salieron a la cancha y comenzó oficialmente la Copa del Mundo.