Adultos mayores en regiones más cálidas tienen mayor riesgo de deterioro grave de la visión: estudio

Los factores ambientales como la radiación ultravioleta, la contaminación del aire y los riesgos laborales pueden contribuir al deterioro de la visión y los problemas relacionados con los ojos entre los adultos mayores. Ahora, la temperatura se ha convertido en un factor ambiental asociado con la discapacidad visual, según un estudio reciente.

El estudio encontró que vivir en condados con temperaturas que oscilan entre 50 y 54,99 °F aumentó las posibilidades de que las personas sufran una discapacidad visual grave en un 14 %, mientras que las temperaturas de entre 55 y 59,99 °F aumentaron las probabilidades en un 24 %, y las temperaturas de 60 °F o más aumentaron las probabilidades en un 44 %.

Como parte del estudio, los investigadores analizaron datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense realizada entre 2012 y 2017, incluidos 1,7 millones de adultos mayores, para examinar la asociación entre la temperatura y la discapacidad visual, y utilizaron datos de temperatura promedio de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

"Este vínculo entre la discapacidad visual y la temperatura promedio del condado es muy preocupante si la investigación futura determina que la asociación es causal", dijo la primera autora del estudio, Esme Fuller-Thomson, directora del Instituto de Curso de Vida y Envejecimiento de la Universidad de Toronto. "Con el cambio climático, esperamos un aumento de las temperaturas globales. Será importante monitorear si la prevalencia de la discapacidad visual entre los adultos mayores aumenta en el futuro".

"Sabemos que los problemas de visión son una causa importante de discapacidades y limitaciones funcionales", dijo el coautor ZhiDi Deng, recién graduado de farmacia de la Universidad de Toronto. "La discapacidad visual grave, por ejemplo, puede aumentar el riesgo de caídas, fracturas e impactar negativamente en la calidad de vida de los adultos mayores. Cuidar las deficiencias visuales y sus consecuencias también le cuesta a la economía de los EE. UU. decenas de miles de millones cada año. Por lo tanto, este vínculo entre la temperatura y la discapacidad visual era bastante preocupante".

Aunque se ha observado una fuerte asociación entre la temperatura promedio y la discapacidad visual severa, el mecanismo exacto detrás de esta relación sigue siendo difícil de determinar. Se necesitaría más investigación para desentrañar los mecanismos subyacentes precisos.

"Nos sorprendió mucho descubrir esta fuerte asociación entre la temperatura y el deterioro de la visión", dijo Esme Fuller-Thomson en un comunicado de prensa. "Pero este hallazgo novedoso presenta más preguntas que respuestas, incluida la conexión entre la temperatura promedio del condado y la discapacidad visual. En el futuro, planeamos investigar si la temperatura del condado también está asociada con otras discapacidades entre los adultos mayores, como problemas auditivos y limitaciones en las actividades diarias".

Publicado por Medicaldaily.com